¦wiat³o bia³e, ¶wiat³o monochromowe.
Bia³e ¶wiat³o, takie jak to wysy³ane przez S³oñce lub ¿arówki, jest mieszanin± fal ¶wietlnych o ró¿nych d³ugo¶ciach. Ka¿dej d³ugo¶ci fali odpowiada inna barwa ¶wiat³a. je¶li do naszego oka fale takie docieraj± oddzielnie. Gdy wszystkie te barwy zmieszamy, otrzymamy ¶wiat³o bia³e. ¦wiat³o o jednej d³ugo¶ci fali, a wiêc nie bêd±ce mieszanin± ¶wiate³ o ró¿nych kolorach, nazywamy monochromatycznym. Otrzymaæ je mo¿na w lampach wy³adowczych wype³nionych parami ró¿nych pierwiastków i zwi±zków chemicznych. Jednak lampy takie, podobnie jak i wszystkie inne normalne ¼ród³a ¶wiat³a, wysy³aj± fale ¶wietlne przypadkowo, w ró¿nym czasie, tak ¿e ich fazy s± ró¿ne. Taki rodzaj ¶wiat³a nazywamy niekoherentnym, czyli niespójnym. Inaczej laser: te emituj± monochromatyczne i spójne fale ¶wietlne. St±d w³a¶nie ¶wiat³o emitowane przez laser bierze prawie wszystkie swe niezwyk³e cechy. ¦wiat³o niespójne zawsze rozprasza siê na boki, przez co jego natê¿enie szybko maleje, wraz ze zwiêkszaniem siê odleg³o¶ci od ¼ród³a.